Le marché canadien des énergies renouvelables a connu un essor important au cours de la dernière décennie, et les nombreux projets axés sur l’énergie solaire ou éolienne, les biogaz, le gaz naturel renouvelable, l’hydrogène ou les systèmes de stockage d’énergie par batterie continuent de transformer le secteur. À l’échelle mondiale, l’Agence internationale de l’énergie (AIE) s’attend à ce que la capacité de production d’énergie renouvelable double d’ici 2030.
Les possibilités dans ce secteur sont immenses : énergie solaire et éolienne, hydrogène, biocarburants, systèmes de stockage d’énergie par batterie, système de production et de stockage d’énergie hybride, etc. Mais ces possibilités s’accompagnent de risques. Si vous menez à bien des projets axés sur les énergies renouvelables, ou si vous exploitez ou financez de tels projets, votre entreprise fait face à des défis propres au secteur.
Risques auxquels sont confrontées les entreprises dans le secteur des énergies renouvelables
Phénomènes météorologiques extrêmes
À mesure que les infrastructures et les systèmes de production d’énergie renouvelable grossissent et se complexifient, ils deviennent de plus en plus vulnérables aux phénomènes météorologiques extrêmes. Les infrastructures de production d’énergie solaire peuvent subir des dommages causés par la grêle, les feux de forêt ou les accumulations importantes de neige. Les parcs éoliens peuvent être touchés par la foudre, le givre ainsi que les tempêtes et les vents violents. Les installations hydroélectriques, quant à elles, peuvent être affectées par les inondations ainsi que l’érosion, la sédimentation et la variation des niveaux d’eau.
La fréquence et la gravité croissantes des feux de forêt et des inondations peuvent également avoir un impact sur les infrastructures de transport et de distribution, créant ainsi des difficultés opérationnelles et financières.
Des évaluations détaillées des risques climatiques, la modélisation des catastrophes, ainsi que l’instauration de pratiques de construction résilientes et de programmes d’entretien continu peuvent aider à prévenir les pertes potentielles.
Défaillances techniques et opérationnelles
Les erreurs humaines, les dysfonctionnements des équipements, les défauts de fabrication, les problèmes d’installation et l’usure normale peuvent entraîner des défaillances techniques et opérationnelles qui peuvent interrompre les activités et causer des pertes de revenu.
Au fil de l’évolution des technologies liées aux énergies renouvelables, les entreprises peuvent être confrontées à des défis si elles optent pour les technologies les plus récentes ayant un historique limité. Si les employés ne sont pas correctement formés pour utiliser les nouveaux équipements et processus, ils pourraient commettre des erreurs opérationnelles.
Des programmes d’entretien prévisionnel, des systèmes de surveillance robustes, des inspections régulières et des ententes de soutien avec les fabricants d’équipements d’origine peuvent aider à cerner les problèmes potentiels avant qu’ils ne causent des pertes importantes.
Risques liés à la chaîne d’approvisionnement
Les infrastructures de production d’énergie renouvelable reposent largement sur des équipements spécialisés provenant de fournisseurs internationaux. Ainsi, en cas de défaillance de composants essentiels, le remplacement peut prendre un certain temps si le produit vient de l’étranger.
Les délais de production et d’expédition peuvent donc donner lieu à de longs temps d’attente pour les responsables des projets.
Pour protéger vos activités, vous devez évaluer vos stocks de pièces de rechange pour vos composants essentiels, diversifier autant que possible vos fournisseurs, conclure des contrats de service à long terme, et établir des plans d’urgence en cas de défaillance de vos équipements clés.
Risques liés aux systèmes de stockage d’énergie par batterie
Les systèmes de stockage d’énergie par batterie stockent l’énergie produite par les systèmes de production d’énergie solaire et éolienne et la restituent lorsque cela est nécessaire. Ces systèmes jouent un rôle de plus en plus prépondérant dans les infrastructures de production d’énergie renouvelable, mais ils présentent des risques particuliers.
L’un des risques les plus importants est l’emballement thermique. Ce dernier peut causer des incendies, entraîner le dégagement de gaz toxiques, contaminer l’environnement et interrompre les activités.
La prise de mesures d’atténuation des risques peut toutefois contribuer à réduire la gravité des incidents potentiels. Parmi ces mesures figurent l’intégration de systèmes de gestion des batteries, le recours à des technologies de détection de gaz, la surveillance thermique, l’utilisation de systèmes de protection contre l’incendie, la planification des interventions en cas d’urgence et une coordination avec les services d’incendie locaux.
Cyberrisques
Les infrastructures de production d’énergie renouvelable sont de plus en plus vulnérables aux cyberattaques et aux violations de données en raison de leur forte dépendance à l’égard des technologies opérationnelles, des capteurs, des réseaux de communication et des systèmes de contrôle numériques.
Selon un rapport d’IBM portant sur le coût des violations de données, le secteur de l’énergie est celui où les coûts à ce chapitre sont les plus élevés au Canada. Les entreprises gérant des infrastructures critiques constituent des cibles de choix, car les attaques réussies peuvent grandement perturber les activités et entraîner des conséquences financières importantes.
Des mesures de cybersécurité telles que des audits réguliers, des tests d’intrusion, la segmentation des réseaux, la formation des employés et la mise en place de plans d’intervention en cas d’incident peuvent aider les entreprises à protéger leurs actifs et à détecter les vulnérabilités. En cas de cyberattaque, une assurance des cyberrisques peut aussi les aider à se remettre plus rapidement sur pied.
Risques environnementaux
Les projets axés sur les énergies renouvelables peuvent contribuer à l’atteinte des objectifs en matière de développement durable. Par contre, la construction des infrastructures et leur exploitation peuvent poser des risques environnementaux, comme des risques de contamination, de perturbation des habitats et de mauvaise manipulation des matières dangereuses. Ces incidents peuvent entraîner des coûts de dépollution, donner lieu à des enquêtes réglementaires et entraîner des réclamations en responsabilité civile.
Des programmes complets de gestion environnementale et un suivi régulier de la conformité peuvent contribuer à réduire ces risques.
Risques liés à la construction et à la mise en service
La phase de construction d’un projet dans le secteur des énergies renouvelables est souvent l’une des plus risquées. Avant que les infrastructures génèrent des revenus, certains risques se posent : erreurs des sous-traitants, dommages dans les transports, intempéries, échecs lors d’essais, retards dans le calendrier, etc.
Les entreprises peuvent réduire ces risques en faisant appel à des entrepreneurs en ingénierie-approvisionnement-construction (EPC) chevronnés, en mettant en œuvre des procédures rigoureuses de contrôle de la qualité et en ayant recours à des examens techniques indépendants tout au long du cycle de vie du projet.
Risques sur le plan juridique et réglementaire
Les exploitants d’infrastructures de production d’énergie renouvelable peuvent être tenus responsables des dommages corporels ou matériels résultant de leurs activités ou subis par des tiers. Parmi les menaces courantes figurent les risques de chutes sur un sol irrégulier, d’électrocution à cause d’équipements à découvert, ou de blessures sur les chantiers en activité.
Des défis peuvent aussi se poser sur le plan réglementaire, notamment pour obtenir les autorisations requises, pour satisfaire aux normes de conformité environnementale et aux exigences de consultation des parties prenantes, et pour remplir les obligations envers les populations autochtones. Le non-respect de ces exigences peut entraîner des poursuites juridiques, des retards dans les projets et des arrêts de travail.
L’intégration de l’obtention des permis nécessaires, des audits et des examens réglementaires dans le calendrier global des projets peut aider les entreprises à éviter des perturbations coûteuses.
Gestion des risques liés aux énergies renouvelables
Les entreprises du secteur des énergies renouvelables doivent gérer les risques tout au long du cycle de vie des projets. Parmi les principales priorités figurent la résilience climatique, la maintenance préventive, la cybersécurité, la planification de la chaîne d’approvisionnement, la préparation aux situations d’urgence et un suivi des normes de conformité. Pour les technologies émergentes telles que l’hydrogène, le gaz naturel renouvelable et les systèmes de stockage d’énergie par batterie, les entreprises doivent également évaluer la maturité technologique, les mesures d’ingénierie nécessaires et l’accès à une expertise spécialisée avant le déploiement.
Protégez votre entreprise grâce à une assurance dédiée aux énergies renouvelables
En cas de perte financière imprévue entravant le déroulement de votre projet ou de dommages occasionnés à vos infrastructures de production d’énergie renouvelable, il est essentiel que vous repreniez vos activités le plus rapidement possible.
L’assurance pour le secteur des énergies renouvelables offre un ensemble de protections qui peuvent contribuer à protéger les développeurs, les propriétaires, les exploitants, les entrepreneurs et les investisseurs contre les risques en responsabilité civile, les dommages matériels, les pertes d’exploitation, les bris mécaniques, les cybermenaces, les risques environnementaux et d’autres risques pendant les phases de construction et d’exploitation des projets axés sur des énergies de remplacement.
Pour mieux comprendre les risques liés à la production d’énergie renouvelable et savoir comment protéger votre entreprise, consultez dès aujourd’hui notre page consacrée à l’assurance pour le secteur des énergies renouvelables.